Le management et le leadership sont deux notions souvent confondues. Ils présentent de nombreux points communs, mais aussi des différences importantes. Ces deux métiers sont souvent occupés par deux personnes, mais un manager peut aussi prendre le rôle de leader, ou inversement. Définition, compétences, explications : découvrez tout ce qu’il faut savoir.
Le leader : un guide spirituel pour ses collègues
Par définition, le leader prend des initiatives. C’est une personne capable d’inspirer, de motiver, de tirer vers le haut d’autres individus.
Le leadership est avant tout une compétence, une capacité à fédérer une équipe grâce à son autorité naturelle. Le leader est apprécié par ses collaborateurs, ils le soutiennent, lui font confiance, le suivent avec entrain. Ses principales qualités sont l’empathie, la bienveillance, l’ouverture d’esprit, la flexibilité.
Le leader n’impose pas ses décisions, il convainc ses collaborateurs d’adhérer aux projets par la communication, l’écoute, l’argumentation. Il sait comment les inciter à se surpasser. Cela fait du leader un élément clé de l’entreprise. Son influence positive a un impact direct sur la productivité des équipes, leur performance, la réussite des projets.
Le manager est avant tout une question de hiérarchie. Ses subordonnés respectent ses décisions, car il est leur supérieur direct. Le leadership est différent, il s’agit d’abord d’aura, de charisme. Une équipe peut suivre un leader naturellement, même si celui-ci n’a aucune autorité réelle sur elle.
Le leadership s’intercale entre les salariés et la hiérarchie. Il apporte de la souplesse à la structure, redonne une dimension humaine à l’entreprise. Il est un véritable moteur au service de l’intelligence collective.
Le manager : un chef d’équipe
Par définition, le manager est un spécialiste du management, ses compétences sont liées à l’organisation, la planification, le commandement.
Le manager est désigné par la hiérarchie, contrairement au leader parfois reconnu par ses pairs sans avoir de fonction officielle. Il gère son équipe, lui confie des missions, encadre son activité. Son rôle est plus directif, il peut imposer ses décisions à ses subordonnés pour atteindre les objectifs fixés par l’entreprise. Il peut aussi avoir des qualités de leader, mais ce n’est pas un impératif.
Le manager rend compte des performances de son équipe à la direction. Il prend aussi le temps d’accompagner ses collaborateurs dans leur développement professionnel. Il leur indique leurs forces et faiblesses, leur montre des opportunités d’évolution au sein de l’entreprise. Il organise le travail, planifie les projets, résout les problèmes.
Ses fonctions concernent aussi le renforcement de la cohésion d’équipe dont il a la charge. Il favorise les occasions propices aux échanges afin de permettre aux collaborateurs de mieux se connaître, pour mieux travailler ensemble.
Management ou leadership : des rôles complémentaires
Les places occupées par les managers et leaders peuvent facilement être confondues, mais elles sont bien différentes :
- Un leader a une vision, le sens de l’écoute, de l’intégrité, du charisme naturel. Il est un pilier de confiance reconnu spontanément par les autres, indépendamment de son statut dans l’entreprise. Il conseille, suggère, aide les autres, les amenant à donner le meilleur d’eux-mêmes grâce à des encouragements. Ses capacités à fédérer relèvent de l’inné, même s’il est possible de suivre une formation pour développer ces soft skills.
- Un manager prend des décisions, cherche des opportunités de croissance dans ses équipes, fixe des objectifs, délivre des feedbacks. Il est imposé par la hiérarchie. Il acquiert son autorité grâce à ses efforts constants, il doit faire ses preuves à chaque mission. Il dirige, délègue les tâches, vérifie leur bonne exécution. Ses compétences ne sont pas innées, il les développe spécifiquement pour s’améliorer dans son rôle.
Les objectifs sont pourtant proches : atteindre les objectifs fixés en gérant au mieux une équipe. La notion de leadership est cependant plus récente en entreprise. Elle s’inscrit dans un changement de paradigme : les salariés recherchent désormais plus de reconnaissance, de bienveillance, d’inspiration. Le management traditionnel, ancré dans une hiérarchie verticale, semble dépassé dans ce nouveau contexte. De plus en plus, le manager et le leader deviennent complémentaires, voire indissociables.
Un manager peut aussi être un leader, mais ce n’est pas systématique. Dans ce cas, deux options s’offrent à lui pour gérer ses équipes :
- Déployer plus d’efforts pour imposer son autorité, démontrer ses compétences en management pour gagner en crédibilité ;
- Reconnaître le leader naturellement désigné par son équipe. Il travaille alors main dans la main avec lui. Le manager gère tout l’aspect opérationnel, laissant au leader le rôle de motiver les collaborateurs.
Aujourd’hui, un bon manager devrait avant tout être un excellent leader. C’est d’ailleurs l’objectif ultime à atteindre. Plus son équipe croit en lui, le soutient, l’estime, mieux il peut l’amener à se dépasser. Avoir une âme de leader fait une différence significative. Suivre une formation pour développer son leadership est un atout pour le manager. Il pourra valoriser ces nouvelles compétences pour obtenir plus de responsabilités, évoluer professionnellement.
Les salariés expriment de nouveaux besoins, comme la quête de sens dans le travail, la recherche de reconnaissance, de motivation. Dans ce contexte, allier management et leadership apporte des réponses pertinentes. Un excellent manager n’est pas forcément un leader. Mais lorsque ces deux rôles sont combinés au sein d’un même individu, c’est un gage de performance pour l’entreprise.
